Der Besuch der alten Dame

Friedrich Dürrenmatts Welterfolg erzählt von Claire Zachanassian, die als exzentrische Milliardärin in ihren verarmten Heimatort «Güllen» zurückkehrt, wo ihr einst in jungen Jahren das Herz gebrochen und die Ehre geraubt wurde. Sie gilt als Hoffnungsträgerin und Retterin in der Not. Tatsächlich verspricht sie Wohlstand für Güllen und seine Bewohner. Doch die Freude über diese Ankündigung währt nur kurz, denn ihr Angebot ist alles andere als uneigennützig und an eine geradezu unmenschliche Bedingung geknüpft: Claire bietet eine Milliarde und fordert dafür einen Mord. Die anfängliche Empörung der Güllener über das unmoralische Angebot lässt schleichend nach, sodass Claires ehemaliger Geliebter Alfred III, die Zielscheibe ihrer Rache, zusehends in Bedrängnis gerät. Wird es ihm gelingen, seinen Kopf aus der Schlinge zu ziehen, die sich immer enger um seinen Hals schnürt?  

Friedrich Dürrenmatt schrieb sein Stück «Der Besuch der alten Dame» 1955. Mit tiefgründigem Humor zeichnet er in grotesken, komisch-abgründigen Szenen das Bild einer Gesellschaft, die sich über alle gesetzlichen und moralischen Regeln hinwegzusetzen droht und so die Moral jedes Einzelnen auf die Probe stellt.
Dürrenmatts Tragikomödie hat bis heute nichts an Brisanz und Aktualität verloren.